http://www.friesian.com/trees.htm


Genetic Distance and Language Affinities Between Autochthonous Human Populations

http://www.tlfq.ulaval.ca/axl/monde/langues_slaves.htm




 


Langues slaves

 

Groupes

Langues

Slave de l’Ouest (occidental)

polabe (langue morte)
polonais, tchèque, slovaque, sorabe

Slave du Sud (méridional)

slavon (langue morte)
serbe, croate, monténégrin, bosniaque, slovène, bulgare, macédonien

Slave de l’Est (oriental)

russe, biélo-russe, ukrainien (et ruthène)

Les langues slaves constituent l'une des branches les plus importantes et les plus homogènes de la famille indo-européenne. Au total, c’est plus de 315 millions de locuteurs dans le monde, qui parlent des langues slaves. Les langues principales sont le russe (170 millions), le polonais (44 millions), l'ukrainien (41 millions), le serbo-croate (20 millions), le tchèque (12 millions), le bulgare (9 millions), le macédonien (2 millions), le biélo-russe (10,2 millions), le slovaque (5,6 millions), le slovène (2,2 million). Il existe aussi des langues mineures comme le sorabe (70 000) parlé en Allemagne et le ruthène (125 000), lequel est apparenté à l’ukrainien et est parlé en Ukraine, en Roumanie et en Slovaquie.

Carte reproduite avec l'aimable autorisation de M. Mikael Parkvall de l'Institutionen för lingvistik, Université de Stockholm. 

1 La parenté linguistique

La parenté des langues slaves est très étroite. Les linguistes distinguent trois sous-groupes au sein desquels la parenté est encore plus évidente:

1) Le slave méridional : slovène, serbo-croate et bulgare et macédonien.

2) Le slave occidental : slavon (éteint) polonais, tchèque et slovaque, qui sont apparus dans l'histoire vers le XIIIe siècle.

3) Le slave oriental : russe, biélorusse et ukrainien (et le ruthène); les langues du slave oriental en constituaient jadis une seule et se sont fragmentées vers le XIIe siècle.

2 L’écriture: alphabet latin et alphabet cyrillique

Les différences les plus apparentes entre les langues slaves résulte de leur écriture. Les Slaves qui ont été christianisés par l'Église catholique romaine utilisent l’alphabet latin, tandis que ceux qui le furent par l'Église byzantine dite orthodoxe emploient aujourd’hui l’alphabet cyrillique. Ainsi, l’héritage catholique a favorisé l’alphabet latin avec le CROATE, le POLONAIS, le TCHÈQUE, le SLOVAQUE, le SLOVÈNE et le SORABE. L’héritage du monde orthodoxe a favorisé l’alphabet cyrillique avec le SERBE (Serbie), le RUSSE (Russie), le BIÉLORUSSE (Bélarus), l’UKRAINIEN (Ukraine), le BULGARE (Bulgarie) et le MACÉDONIEN (Macédoine). Cependant, en Russie, on parle d'«alphabet russe», l'appellation de cyrillique servant à désigner seulement la graphie du slavon utilisée en Russie jusqu'au début du XVIIIe siècle.

On croit généralement que l'alphabet cyrillique a été créé au IXe siècle à partir de l'alphabet grec par les missionnaires Cyrille (de son vrai nom Constantin) et Méthode. En fait, les deux frères Cyrille et Méthode, tous deux originaires de Salonique, ont traduit à partir de 862 en langue macédonienne, (c'est-à-dire le vieux-slave ou slavon ou slavon d'église), des textes grecs tirés de la Bible et des Évangiles, de même que d'autres textes de la liturgie orthodoxe grecque. Étant donné que le slavon et les autres langues slaves ne disposaient pas encore d'écriture, Cyrille et Méthode créèrent un alphabet aux caractères compliqués appelé alphabet glagolitique. Ce n'est qu'après leur mort que, au début du Xe siècle, l'un des disciples de Méthode, vraisemblablement saint Clément (évêque d'Okhride, mort en l'an 916), décida de transcrire en caractères grecs les textes traduits par Cyrille et Méthode jusque là calligraphiés en glagolitique. Du fait que les lettres de l'alphabet grec semblaient insuffisantes pour rendre compte de tous le sons reproduits par la graphie glagolitique, il y ajouta plusieurs lettres tirées de l'alphabet hébreu. En souvenir de ses maîtres, il donna au nouvel alphabet le nom de cyrillique. La langue maternelle de Cyrille et Méthode, le slavon, est restée la langue liturgique de l'orthodoxie slave. Cette langue aujourd'hui disparue comme langue parlée demeure la source des langues littéraires de tous les pays slaves orthodoxes. L'alphabet cyrillique est considéré comme un trésor commun dans les six pays slaves orthodoxes d'Europe. 

3 Les «nouvelles langues» issues du serbo-croate

Jusqu’à l’éclatement de la République socialiste fédérative de Yougoslavie, le serbo-croate constituait une seule et unique langue. Le serbo-croate (appelé parfois croato-serbe en Croatie) des Croates et des Bosniaques s'écrivait en alphabet latin, alors que le serbo-croate des Serbes orthodoxes s’écrivait en alphabet cyrillique.

Lors du démantèlement de la Yougoslavie socialiste et à partir du déclenchement des hostilités avec la Serbie en 1991, les Croates ont cherché à accentuer les différences entre le croate et le serbe, en ressuscitant des archaïsmes lexicaux et en soulignant la différence d'écriture. Aujourd’hui, on ne parle plus du serbo-croate comme langue, mais du croate, du serbe, du bosniaque, voire du monténégrin, comme des langues distinctes.

L’écriture des Serbes et des Monténégrins reste incompréhensible pour les Croates et les Bosniaques, mais l’intercompréhension demeure encore presque parfaite à l’oral. Bien entendu, le croate est devenu la langue officielle de la nouvelle république de Croatie alors que le serbe est devenu la langue officielle de la république de Serbie. Le serbe, le croate et le bosniaque sont les langues officielles de la Bosnie-Herzégovine. Quant à la petite république du Monténégro, l’une des constituantes de la République fédérale de la Yougoslavie actuelle, le monténégrin en est la langue officielle.

En somme, le serbe, le croate, le monténégrin et le bosniaque sont des variantes régionales d’une même langue. Persuadés qu’une nation doit disposer de sa propre langue, les Serbes, les Croates, les Monténégrins et les Bosniaques tentent aujourd’hui de «purifier» avec plus ou moins de succès leur variété linguistique des «impuretés» des autres, c’est-à-dire de tout apport extérieur: c’est présentement la grande lessive linguistique dans les Balkans! Un «vrai Croate» un «vrai Serbe», etc., doit se garder d’utiliser les «mauvais» régionalismes (ceux des autres).

Pourtant, les similitudes entre les trois langues sont beaucoup plus nombreuses que les différences. Par exemple, lorsqu’un Bosniaque commande un café, il demande un kahva (avec un h aspiré), un Serbe demande un kafa, alors qu’un Croate réclame un kava. Dans la vie quotidienne, les différences au plan phonétique ne vont pas plus loin. Toutefois, les nouveaux usages linguistiques ne sont pas encore acquis par tous, car les innombrables synonymes locaux mêlent tout le monde, mais les germes de la purification linguistique sont omniprésents. Les communicateurs de la radio-télévision, les politiciens, les professeurs, voire les simples passants, corrigent avec fermeté ceux qui utilisent un mot jugé "étranger", c’est-à-dire, selon le cas, croate, serbe, bosniaque, etc. Quant aux Serbes qui sont persuadés de parler la «vraie langue», ils estiment que les Croates, les Bosniaques et les Monténégrins parlent tous des dialectes du serbe. En somme, le nationalisme a aussi gagné la langue.

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